花菜學名花椰菜，是由甘藍演化而來的十字花科植物，原產于歐洲地中海沿岸。在《時代》雜志推薦的10大健康食品中名列第四。在德國生物學家科赫發現結核菌前后，肺結核曾大流行，歐洲人便用花菜汁制成治療咳喘的藥物，便宜而有效，故被稱為“窮人的醫生”。

花菜分白色和綠色兩種，其性平、味甘，有強腎壯骨、補腦填髓、健脾養胃、清肺潤喉的作用，適用于久病虛損、腰膝酸軟、脾胃虛弱、咳嗽失音者。綠色花菜尚有一定清熱解毒作用，對脾虛胃熱、口臭煩渴者更為適宜。

花菜營養豐富，質體肥厚，蛋白、維生素、微量元素、胡蘿卜素含量均豐富。每百克花菜含蛋白2.4克、維生素C88毫克，分別是大白菜的2.2倍和4.6倍，綠花菜所含維生素C更多。花菜是防癌、抗癌的保健佳品，其所含的多種營養素可提高細胞免疫功能，其提取物蘿卜子素可激活分解致癌物的酶，從而減少惡性腫瘤的發生。國外研究還發現，花菜中含有多種吲哚衍生物，能降低雌激素水平，從而預防乳腺癌的發生。脾虛胃弱的胃腸癌、乳腺癌患者宜多吃花菜。