葉用萵苣又稱生菜，長期以來我國南方普遍栽培，北方為農家零星栽培，但近些年來北方商品栽培卻發展較快。除了露地生產，棚室栽培也有較大發展，賓館飯店和居民消費增長速度較快，栽培的經濟效益較高，很有發展前途。

葉用萵苣分散葉和結球兩個類型，其中散葉類型消費量較大。其產品器官含糖類、蛋白質、維生素、鈣、磷、鐵等營養成分。主要用于生食，也可炒食、涼拌和涮火鍋等。

萵苣為直根系，須根較發達，再生能力較強，耐移植。莖部短縮，互生葉片。葉片光滑或有皺，淡綠色、深綠色或帶紫、紅色。果實是栽培用的種子。萵苣是半耐寒的蔬菜，喜冷涼，在4℃以上種子就能發芽，15 - 20℃為發芽適溫，幼苗能忍耐-6℃低溫，莖葉生長適溫為11-18℃，結球適溫為17-18℃。其孕蕾、抽薹、開花不需要先經過低溫春化，溫暖長日照促進抽薹、開花，低溫短日照促進莖葉生長。葉用萵苣葉片旺盛生長期要求土壤水分充足，喜有機質含量高的肥沃土壤。因此，葉用萵苣適于棚室栽培。

葉用萵苣，尤其散葉萵苣對環境條件適應性較強，日光溫室秋、冬、春三季均可栽培，大、中棚春、秋兩季也可栽培，而且一般都不抽薹。適于清種，也適于與生長期較長的培，而且一般都不抽薹。適于清種，也適于與生長期較長的果菜類等間作或套作。

優良的結球品種有團生菜、大潮659、皇帝等，散葉品種有玻璃生菜（軟尾生菜）、花葉生菜、紫葉生菜、日本皺葉和美國大速生等，可供棚室栽培選用。

棚室葉用萵苣適于育苗栽培。夏季在露地高畦育苗，遮花蔭防高溫，秋、冬、春季在日光溫室內高畦育苗。床土與甘藍等相同。在高畦上鋪床土，耙平、鎮壓、澆透底水，撒播種子，蓋床土不超過1厘米厚。夏季播種后蓋濕草保溫，秋、冬、春季播種后蓋地膜保溫保濕。出苗前保持土溫15-16℃，夏季防高溫，秋、冬、春三季播后主要是防低溫。每畝栽培棚室需播100克種子，播種床4-5平方米。幼苗兩片真葉期間分苗。可按5厘米×5厘米的株行距移栽，割坨定植，用育苗缽分苗更好。分苗后白天苗床氣溫20℃以上，夜間10℃左右為好，并注意防止干旱。夏季育苗期較短，25天左右；低溫季節育苗期稍長，30天以上，4-5片真葉定植。由于育苗期短，只要配好床土，成苗期不用追肥，保證不干旱就可以。