紫菜是一種海洋紅藻類植物，因生長環境不同而有黑、紅、綠等色，但于制品多為紫黑色，故名紫菜。本文介紹紫菜的產地分布，以及紫菜的營養成分與食用功效。

1、紫菜的產地分布

世界上紫菜約有70多種，從亞熱帶到寒帶海域都有它的存在。

我國北自遼寧、山東，南至廣東、海南，自然繁生者約10多種，已進行人工養殖的有2種，即浙江、福建沿海的壇紫菜和山東、遼寧、江蘇沿海的條斑紫菜。

紫菜養殖在我國已有幾百年歷史。新中國成立以來，我國沿海各地相繼開展了紫菜的增養殖業，產量迅速提高，我國已由紫菜進口國轉變為出口國。

2、紫菜的營養成分

據測定，100克干11含蛋白質29-35克，與大豆的含量相近，是大米的8倍、面粉的3倍、豬肉的2.6倍、牛肉的1.7倍；含脂肪0．9克；碳水化合物31克；核黃素2.07毫克；胡蘿卡素1.36毫克；維生素a2.26-4.46萬國際單位，是牛奶的67倍。

此外，含鈣330毫克、磷440毫克及維生素c和鋅、錳、鐵等。

3、紫菜的食用功效

紫菜鮮味別具，營養豐富。紫菜屬調味品，海鮮味較濃，做餛飩、下面條、燒湯菜，放上幾片，味道更加鮮美爽口宜人。

紫菜中含有豐富的似味精味的麩氨酸，似香菇味的鳥甙酸，似魚松味的肌甙酸和甜味甘露醇等成分。

難怪我國人民尤其是內陸人民家中常備些紫菜，自食或待客均可•實為價廉物美的提味珍品。

4、紫菜的藥用功效

紫菜還有藥用功效，它的蛋白質易消化，有保健作用，很適合老年人食用。