(1)看精神狀態

健康牛精神活潑，耳目靈敏，對周圍環境反應敏感。病牛則表現精神沉郁或興奮不安。頭低耳耷，雙目半閉，呆立不動，對環境刺激反應遲鈍，多見于一般慢性疾病或疾病后期；興奮時病牛表現狂躁不安，前沖后撞不聽呼喚。

(2)看被毛和皮膚

健康牛的被毛整齊而有光澤，不易脫落，皮膚顏色正常，無腫脹，潰爛、出血等。病牛被毛和皮膚經常發生各種不同的變化。患疥螨和濕疹的牛被毛成片地脫落，皮膚變厚變硬，出現瘙癢擦傷。

(3)看姿勢步態

健康牛步態穩健，動作自如。有病時表現為跛行、運步不協調等反常姿勢。如破傷風，病牛表現頭頸伸直，耳豎尾翹，腰腿僵直，行走時似木馬；腦炎、腦膜炎時，病牛盲目運動，意識紊亂不聽呼喚。

(4)看呼吸動作

病牛胸式呼吸時常見于腹腔器官疾病的急性腹膜炎、急性胃擴張、瘤胃臌氣、腹壁外傷等以及膈肌疾病；病牛腹式呼吸時常見于某些胸腔器官疾病，如急性腦膜炎，胸膜肺炎、大量胸水，肺氣腫和肋骨骨折等。

(5)看眼結膜

健康牛眼結膜呈淡粉紅色。眼結膜蒼白時多見于慢性消耗性疾病，如牛結核、焦蟲病、慢性消化不良等；眼結膜潮紅多見于發熱性疾病，如牛肺炎、牛胃腸炎等。眼結膜發紺多見于循環障礙和呼吸困難的疾病，如牛肺疫、牛心肌炎、腸變位和中毒性疾病；眼結膜發黃多見于肝膽疾病、血液病及胃腸疾病等。

(6)看鼻鏡和鼻腔

健康牛鼻鏡露水成珠，表現不干不濕。在病理情況下，特別是在急性發熱性疾病時，鼻鏡鼻盤呈現干燥甚至干裂，如牛梨形蟲病、牛出敗等。看鼻腔包括鼻黏膜和鼻漏的檢查，一般呈漿性、黏性或膿性且具惡臭味的鼻漏多見于牛肺疫。