觀察母牛的發情，進行奶牛發情鑒定是飼養員的一項重要任務。那么，你知道奶牛的發情周期為多少天，如何鑒定奶牛是否發情嗎？

一、奶牛的初配適齡

奶牛在達到性成熟時身體其他器官并未完全達到成熟，即體成熟，如果此時配種，奶牛的生長發育將受到影響，使其成年體型偏小，產奶量低。初配適齡是指奶牛發育到適合配種時的年齡。荷斯坦母牛的初次配種年齡應在14～16月齡，體重應達到350～380千克。

二、奶牛的發情周期

發情周期是指母牛兩次發情之間的間隔時間，包括發情前期、發情盛期、發情后期和間情期4個階段。荷斯坦奶牛正常的發情周期為21天，范圍為18～24天。也就是說，如果此次發情沒有配種或配種后沒有受胎，母牛會在21天以后再次發情。

三、奶牛發情持續期

發情持續期是指母牛有發情表現的時期。母牛只有表現出發情表現，人們才有可能發現其發情。荷斯坦母牛的發情持續期為18小時，范圍為10～24時。也就是說，母牛只有在這段時間內才有發情表現，人們通過發情表現確定配種(輸精)時間。

四、母牛的發情觀察

奶牛只有發情才能配種受胎。在自然交配的情況下，公牛能夠自己發現、找到發情的母牛。但目前奶牛場普遍采用人工授精的配種方式，發現、找出發情母牛的工作主要靠人來完成。

因此，準確有效地監測奶牛的發情是提高牛群繁殖率的基礎。應將自己負責管理的牛群中的發情牛及時、準確地挑選出來，詳細記錄發情表現和時間，并報告配種員。