竹筍在地下形成后，于“春分”前后，當平均溫度在10℃左右時，開始出土，“清明”前后出土最旺盛，到“立夏”前已基本結束。下面介紹竹筍的生長過程是怎樣的，其四個階段是如何劃分的。

1、竹筍生長的初期階段

竹筍生長自基部開始，先是筍籜生長，繼而是居間分生組織逐節分裂伸長，推動竹筍上移，穿過土層，長出地面。

此時，盡管筍尖已經露頭，但是筍體仍然在土中，橫向膨大生長較為顯著，節間長度增長很小，基部各節陸續生根，高生長非常緩慢，一般每天生長量不過1－2cm左右，以后才逐漸加快。

2、竹筍生長的加快期階段

竹筍的節間生長活動從地下推移到地上，生長速度由緩慢而逐漸加快，生長量也相應增大，一般每天可伸長10-20cm左右。

3、竹筍生長的快速期

此期是竹筍生長最快的時期。在竹根繼續伸長并開始發展側根的同時，竹筍的高生長迅速而穩定，呈直線的上升，到生長高峰時，生長量一晝夜可達1米左右，最后高生長速度又由快而慢。

此時基部筍籜開始脫落，上部枝條開始伸展，高生長速度又由快變慢，竹筍逐漸過渡到幼竹階段。

4、竹筍生長的末期階段

幼竹梢部彎曲，枝條伸展快，而高生長速度則顯著下降，最后停止。筍籜全脫，枝條長齊后，竹葉全部展放，形成新竹。毛竹的竹筍從出土到新竹長成約需2個月時間。

新竹形成后，到第2年春季，全株竹葉進行第1次換葉，以后每隔2年換葉1次，所以可從竹株換葉的次數，推算竹株的年齡。