鴕鳥是當今世界上最大鳥類,身長可達1.8米,頭高2.5米,體重120千克以上,蛋重約l500克,為雞蛋的25倍多。鴕鳥不會飛翔,但善奔跑,時速可達90千米。鴕鳥渾身是寶,飼養經濟效益較高。
鴕鳥的消化系統有鳥類和反芻動物的特點,有肌胃和前胃2個胃,但不反芻,也無嗉囊。耐租性強,可大量采食天然植物。
幼鳥要長至4月齡后才開始吃草。各種優質牧草如紫花苜蓿、墨西哥玉米、黑麥草、寧雜三號狼尾草、苦莫菜等,葉菜類如包菜、大白菜、甜菜、莧菜等,直至水花生等水草均喜食。成鳥一般每天除飼喂精飼料1.5-2千克外(表29),其余應讓其自由采食青飼料,每天可達10千克左右,約占日糧的70%。草飼料應清潔、新鮮、無刺,并切成2-4厘米的短草飼喂。要根據飼養標準,嚴格控制精飼料,足量供給草飼料,可使鴕鳥正常生長、發育、交配。避免過度肥胖而導致腿部負載過重帶來的一系列問題。