滿足奶牛的蛋白質需要，可以使奶牛體型增大，乳房發育良好，提高產奶量和奶牛的健康狀況，從而延長使用年限。

蛋白質是一切生命的物質基礎，皮、毛、肌肉、蹄、角、心、肝、肺、腸、胃和血液等，主要由蛋白質組成。各種組織器官的生長、更新都離不開蛋白質。在新陳代謝中起特殊作用的各種酶類、激素、抗體等也主要由蛋白質構成。奶牛產奶更需大量的蛋白質。

蛋白質由氨基酸組成，奶牛對蛋白質的需要實質上是對氨基酸的需要。組成蛋白質的氨基酸有20種，不同的蛋白質中氨基酸的種類和數量不同。飼料中的蛋白質被奶牛采食后，在消化道中被分解成氨基酸吸收到血液中，輸送到牛體各部，合成牛體自身的蛋白質。

飼料中的含氮物質，總稱為粗蛋白質（cp），奶牛對粗蛋白質的平均消化率為65%，可消化部分叫可消化粗蛋白質（dcp）。在我國奶牛飼養標準上，粗蛋白質和可消化粗蛋白質，這兩種概念同時使用。奶牛對蛋白質的需要量以千克或克來

表示，飼料中的蛋白質含量以百分比表示。青年牛的不同生長階段和產奶牛的不同產奶量、乳脂率、體重，需要蛋白質的量是不同的，在一般情況下，奶牛日糧應含粗蛋白質10%~18%。

奶牛體內貯存的蛋白質很少，日糧中如果蛋白質不足，產奶量就會降低，長期不足可使幼牛生長發育受阻、消瘦，母牛繁殖機能紊亂，飼料轉化率下降，血紅蛋白減少，對生產十分不利。喂量過多也會產生代謝性疾病。