中棚的橫斷面形狀與大棚相似，主要不同點是較矮小，一般棚脊高1.8—2米左右，跨度4～5米，正是由于較大棚矮小，就較容易在全棚的棚膜上面加蓋紙被、草苫子等覆蓋物，即外覆蓋物。夜間全棚加外覆蓋后，溫度明顯高于大棚，更適于春提早和秋延晚栽培，經濟效益甚至高于大棚。

中棚也分竹木骨架和鋼骨架兩類。竹本中棚骨架比大棚簡單，橫向立3根支柱，用竹片或竹竿作拱竿，與支柱連成拱架，兩端插入地下。縱向連上3條拉桿，把全部拱架連成整體骨架，棚頭用竹竿作立柱，中問設門。其橫斷面如下圖所示。

鋼架中棚以鍍鋅薄壁鋼管組裝式骨架為好。其脊高2—2.5米，跨度5米，棚內無柱，是有肩棚，肩高1.5米左右。由鍍鋅薄壁鋼管作拱架，拱架底腳埋入地下0.25～0.3米，拱架間距0.8米，由3條鍍鋅薄壁鋼管作拉梁，兩條鍍鋅鐵皮卡槽，連接全棚拱架，棚頭由6條鍍鋅薄壁鋼管作立柱，中間設門，全棚骨架的各連接點也是用特制的卡子固定。棚體橫斷面結構如下圖所示。這兩種中棚都比較牢固，都能蓋紙被、草苫子等覆蓋物。

由于這兩種中棚夜間可加外覆蓋物，夜溫明顯改善，可較無外覆蓋的大棚、中棚提早15 - 20天定植春茬蔬菜：提前上市10—15天，秋季可延后一個多星期，如果再加強棚內覆蓋（扣小拱棚和拉天幕等），提前延后效果更好。