“葉子的成熟”恐怕是烤煙獨有的一種說法。煙葉的成熟是從下部的葉片開始的，然后是中部葉、上部葉。成熟煙葉的外觀特征是，

(1)葉色由綠變成黃綠色

中部葉以上的煙葉達到成熟時，葉綠素有一部分分解，所以呈現黃綠色或帶黃色斑點。質量好的腰葉及頂葉葉面呈凸凹不平的波紋狀，并在凸出向上的部位略帶黃白色，這是白色淀粉粒積集在這些地方的表現。

(2)煙葉表面茸毛脫落

煙葉表面茸毛（或稱腺毛）脫落，并且好象有一層肢體薄膜覆蓋著，這是顯露出來的樹脂類物質，手摸了以后有一種膠粘的感覺，采過幾片便會在手指粘上一層黑色而不易洗掉的東西，俗稱為“煙油”。

(3)煙盤變白

主脈（或稱煙筋）變白、變脆，容易摘下，采摘時發出清脆的聲音，并且斷面齊平。

(4)葉尖下垂，葉、莖角度增大

國外將成熟度劃分為·生葉、未熟、欠熟、熟、成熟、完熟、過熟7個檔次。實際采收以g -28為例，上部葉片掌握在完熟期采收，中、下部煙片，掌握成熟期采收，腳葉葉片掌握“熟”采收。