地圖魚幼魚經過12~18個月，就進入了性成熟期。地圖魚的人工繁殖不難，但雌雄魚區別不大。雌雄鑒別特征是：雄魚頭部厚而發達，背鰭、臀鰭尖而長，身體上的斑紋色彩較雌魚艷麗而多；雌魚總體較雄魚粗壯。在一般情況下，如多尾魚地圖魚飼養在一起，即使不需要特殊照顧，經過自認配對后，他們會尋找一處光滑的表面。輪番啃食干凈后開始產卵，數量根據種魚的大小從800~2000不等。

產卵后，他們會和其他的慈鯛科魚一樣細心照料著魚卵，受精卵經1~2天可孵出小魚，再經1~2天。仔魚開始游動覓食，其間，雄魚有守護卵和仔魚的習性，防止其他魚類危害，甚至雌魚也不讓靠近。現在，一般都不用雄魚守候，而是在親魚產完卵后即將卵子附著物提出，放入一淺水箱內，并在水中放入微量的土霉素或慶大霉素，人工增氧孵化。當仔魚孵出1周后，可投喂洄水、小水蚤，生長很快。

地圖魚在原產地為食用魚，它壽命較長，可達10歲以上，性成熟也晚，一般需要一年多些。