母牛出現第一次發情后，其生殖器官及整個機體會發生一系列變化，這都屬于母牛性成熟的表現。本文具體介紹母牛性成熟的標志是什么，以及母牛發情的外部表現有哪些。

一、母牛性成熟的標志是什么

母牛性成熟的表現是發情，當公、母牛生長到一定年齡，生殖功能發育達到比較成熟的階段，就會表現性行為和第二性征（母牛發情的外部表現），最重要的是能夠產生成熟的生殖細胞，在這期間進行交配，母牛能受孕，即稱為性成熟。

性成熟的主要標志是機體能夠產生成熟的生殖細胞，即母牛開始第一次發情并排卵；公牛開始產生成熟精子。性成熟過程的開始階段叫初情期。

二、母牛發情的年齡

達到性成熟的年齡，由于牛的種類、品種、性別、氣候、營養及個體間的差異而有所不同。如黃牛比水牛的性成熟早，黃牛為8～18月齡，水牛為16～30月齡。

一般公牛的性成熟較母牛晚，飼養在寒冷北方的牛性成熟較飼養在溫暖南方的牛晚，營養充足的牛性成熟較營養不足的牛早。

當然，不同品種、不同個體之間由于先天或疾病的原因，性成熟也可能推遲。

三、母牛發情的外部表現

母牛到了初情期后，生殖器官及整個機體便發生一系列周期性的變化，這種周而復始的變化(懷孕母畜除外)一直到性功能停止活動時為止。這種周期性的變化，稱為發情周期。

發情周期通常是指從一次發情的開始到下一次發情開始的間隔時間，牛平均為21天，但也存在個體差異。發情周期的出現是卵巢周期性變化的結果。

四、母牛發情四個階段的劃分

根據母牛的性欲表現和相應的機體及生殖器官變化，可將發情周期分為發情前期、發情期、發情后期和間情期4個階段。

根據卵巢上卵泡的發育、成熟、排卵及黃體的形成和退化等，將發情周期分為卵泡期和黃體期。卵泡期指從卵泡開始發育到排卵，相當于發情前期和發情期；而黃體期是指在卵泡破裂排卵后形成黃體，至黃體開始退化，相當于發情后期和間情期。